Заболевание чаще начинается остро — с повышения температуры до 38-39 °C. После этого в течение нескольких часов или дней у больного появляются изменения на коже, припухлость суставов, боли в животе. Характерно расположение высыпаний на коже: они симметричны, появляются на стопах, голенях, бедрах, ягодицах, разгибательной поверхности предплечий и плеч. В начале элементы имеют вид розового пятна с кровоизлиянием в центре, величиной от 2 до 5 мм. Сыпь возвышается над поверхностью бледной кожи. В течение нескольких дней сыпь меняет свою окраску от ярко-красной до коричневой с последующим исчезновением.

Из суставов часто поражаются коленные, голеностопные, лучезапястные. Отек и боли в суставах сохраняются 2-3 дня, затем исчезают, не оставляя последствий. Поражение кишечника может развиваться одновременно с кожными и суставными проявлениями, но в ряде случаев предшествует им. У больного появляются схваткообразные боли в животе, во время которых дети мечутся в постели и принимают вынужденное коленно-локтевое положение.

Диагноз ставится при наличии симметричных геморрагических кровоизлияниях или высыпаниях на руках и ногах, ягодицах, при отечности и болезненности крупных суставов, болях в животе. Следует дифференцировать с ревматизмом, гломерулонефритом, аппендицитом, кишечными инфекциями.

Ребенка необходимо госпитализировать. Больному назначается постельный режим и диета, которая должна исключать острые, соленые и пряные продукты. Полезно обильное питье (чай, компот, минеральная вода, кисель). Из медикаментозной терапии рекомендуются сосудоукрепляющие препараты (витамин C, рутин), десенсибилизирующие (тавегил, супрастин). Необходимо параллельное лечение очагов хронической инфекции. Прогноз заболевания благоприятный.